人类每天都在消耗各种资源，同时制造垃圾。然而在循环经济模式的驱动下建立起一条完整的垃圾回收产业链，不仅能减少环境负荷，还能带来许多收益。
日前，来京参加“２０1５包装废弃物循环经济国际论坛”的香港企业再生利用协会会长魏赫纳，向记者介绍了香港废品回收产业中独具特色的“拾荒者合作社”模式。
１９９２年世界环境发展大会于里约热内卢召开之后，多家香港废品回收企业在巴西联合成立了企业再生利用协会。魏赫纳介绍说，作为一个非营利的管理机构，协会主要运作模式是建立拾荒者合作社。在政府与企业提供场地与设备的支持下，拾荒者组织成合作社，对环卫部门收集的垃圾进行分拣，然后卖给回收厂家。“这一模式的建立，不仅提高了各种资源的回收利用率，减少了环境问题，更为香港创造了５０万个就业岗位，每名拾荒者月平均工资达到２７０美元，相当于香港最低工资的两倍。”
众所周知，循环经济以物质资源的循环使用为特征，即在物质不断循环利用的基础上发展经济，要求把经济活动组成一个“自然资源开发——物品生产、消费或旧物再用——废物再生资源”的反馈式流程，把经济活动对自然环境的影响降低到尽可能小的程度。因此，垃圾回收的关键在于，如何对垃圾进行高效分类。
魏赫纳说，德国要求居民将所有垃圾都按照玻璃、香港废品回收，塑料、纸张、金属、厨余垃圾等进行细致分类后放入指定垃圾箱。“但鉴于巴西的国情，我们做不到这点。不过我们要求居民简单地将垃圾按照干、湿分类，取得了很大的成功。”他解释说，这是因为可回收资源基本集中在以各种包装为主的干垃圾中，这一最初的分类非常重要。
魏赫纳坦承，在欧洲实行的“绿点”模式，即由包装生产商、包装与灌装商、销售商等承担责任对包装废弃物进行管理，成立专门机构来负责回收包装垃圾的做法，“比我们的模式更高效。”“但我们没有大规模的投资，而且拾荒者合作社能够提供更多的就业机会。”
其实各种模式并没有好坏之分，而关键在于“利用循环经济来驱动这一产业链。”从包装设计的源头开始就重视使用可再生资源，香港废品回收通过高效回收使各种资源重新纳入经济发展所需的资源供给中，自然资源在整个过程中循环流动，但经济价值却在每一个环节都得到释放。魏赫纳说，“我们要想方设法从垃圾中赚钱，而不是为处理垃圾而继续花钱。”
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